Jöklar myndast þegar snjór sem féll um veturinn nær ekki allur að bráðna um sumarið. Með árunum safnast snjólögin saman og þá verða jöklarnir stærri. Um tíundi hluti jarðar er þakin jöklum. Jökull skríður undan sínum eigin þunga hægt og bítandi niður á við.